Un farfalla di acciaio e cemento
Ai Vancouver è stato completato da poco il The Butterfly + First Baptist Church Complex, un progetto di architettura che ridefinisce il ruolo del grattacielo contemporaneo integrando heritage, sostenibilità e comunità in scala urbana. Firmato da Revery Architecture per Westbank Corp in collaborazione con la storica First Baptist Church, il complesso fonde un'inedita torre residenziale di 57 piani con la riqualificazione del luogo di culto storico (1911), un edificio che diventa nodo sociale e spazio pubblico attivo.
La torre, alta circa 178 metri, si staglia nel skyline cittadino con un profilo fluido e scultoreo, ispirato alla leggerezza di una farfalla e alla mutevolezza delle nuvole. Questa forma distintiva non è solo estetica: simbolizza una connessione tra natura, tempo e vita urbana, trasformando il grattacielo in un landmark che celebra cambiamento, comunità e abitare sostenibile.
The Butterfly riformula il concetto di vita residenziale verticale introducendo giardini all'aperto e spazi di socialità ad ogni livello. Questi corridoi verdi e sky gardens fungono da spazi semi-privati che favoriscono contatto con la natura, ventilazione naturale e interazioni sociali, rompendo le barriere tipiche tra gli abitanti delle torri.
Al livello della galleria pubblica, l'edificio si apre alla città: qui si collocano caffè, spazi comunitari e servizi condivisi, creando una connessione viva tra spazio urbano e interno. All'interno, il design punta su fluidità, ampie vedute, continuità spaziale e perforazioni che invitano luce e aria, valori chiave della visione progettuale
Il progetto conserva e valorizza l'edificio storico della First Baptist Church, restituendolo alla città con nuovi spazi per attività sociali: centro di counselling, servizi per l'infanzia, aree multiuso, mensa e luoghi di accoglienza per chi è in difficoltà. Questa integrazione di funzioni mostra un modello urbano dove l'architettura diventa infrastruttura sociale.
Accanto alla torre dei condomini di lusso si sviluppa un edificio mid-rise di housing sociale, con orti urbani, aree giochi e cucina all'aperto, progettato per rfforzare legami comunitari e offrire soluzioni abitative accessibili.
Realizzato per raggiungere standard LEED Gold, il complesso punta a ridurre drasticamente consumi energetici, emissioni di gas serra e uso idrico. La facciata performante combina pannelli prefabbricati isolati con vetrate ad alte prestazioni, garantendo comfort termico e acustico superiori. Anche la gestione delle acque e la promozione di mobilità sostenibile (bike-sharing, car-sharing elettrico) fanno parte dell'approccio integrato al design.
Un elemento sorprendente è la piscina olimpionica da 50 metri, sospesa tra gli spazi del podio, con struttura prefabbricata che integra sistemi tecnici come ventilazione, illuminazione e controllo acustico in un'architettura plasmata come oggetto scultoreo.
Nel tessuto sempre più denso delle città contemporanee, progetti come questo mostrano un possibile modello di integrazione sociale e partecipazione, dove la qualità dell'abitare si fonde con un forte valore civico.
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