Ellinikon, il nuovo cuore urbano che cambia Atene
Sorge nell’area dell’ex aeroporto internazionale di Atene e promette di ridefinire il rapporto tra spazio commerciale, paesaggio urbano e vita collettiva. The Ellinikon Commercial Hub, progettato dallo studio internazionale Aedas per LAMDA Development, rappresenta uno degli interventi più ambiziosi oggi in corso nel Mediterraneo, non soltanto per dimensioni, ma soprattutto per la volontà di costruire un nuovo modello di centralità urbana.
Il progetto si inserisce all’interno della vasta rigenerazione del distretto di Ellinikon, considerata una delle più grandi operazioni di trasformazione urbana in Europa. L’intervento occupa oltre 185 mila metri quadrati lungo Vouliagmenis Avenue e combina retail, leisure, uffici, hospitality e spazi pubblici in un unico ecosistema integrato.
A guidare il progetto sono i Global Design Principal di Aedas, Christine Lam e David Clayton, che hanno immaginato il complesso come una nuova “urban destination” capace di superare il concetto tradizionale di centro commerciale. Non più semplice luogo dedicato allo shopping, ma infrastruttura urbana aperta, attraversabile e connessa alla vita quotidiana della città.
Il masterplan prevede il più grande mall della Grecia, un retail park di nuova generazione con grandi superfici commerciali, uffici contemporanei e una torre mixed-use destinata a ospitare hotel, appartamenti e spazi direzionali. Il tutto all’interno di un sistema che punta sulla continuità tra interno ed esterno, trasformando il clima mediterraneo in un elemento attivo della progettazione.
Uno degli aspetti centrali del progetto riguarda infatti la permeabilità spaziale. Aedas lavora su una sequenza di percorsi pedonali multilivello, terrazze verdi, piazze e connessioni aperte che permettono al complesso di dialogare con il nuovo quartiere e con il grande parco metropolitano previsto nell’area di Hellinikon. Le superfici commerciali si alternano così a giardini, spazi per eventi, aree all’aperto dedicate alla ristorazione e zone ricreative, in una logica che privilegia esperienza e permanenza rispetto al consumo veloce.
Il progetto sfrutta inoltre la posizione strategica del sito, nel punto in cui infrastrutture viarie e rete metropolitana si intersecano, trasformando il Commercial Hub in una porta urbana per il nuovo waterfront ateniese. La connessione con il trasporto pubblico e la presenza di percorsi ciclopedonali diventano parte integrante dell’idea di sostenibilità urbana promossa dal masterplan.
Dal punto di vista architettonico, il linguaggio scelto da Aedas evita la monumentalità autoreferenziale tipica di molti mega mall internazionali. Il complesso viene invece concepito come un organismo poroso e stratificato, caratterizzato da ampie coperture, grandi atri, terrazze paesaggistiche e spazi intermedi capaci di favorire socialità e attraversamento. Le terrazze verdi che collegano la torre mixed-use al mall diventano un dispositivo spaziale fondamentale, pensato per incentivare l’interazione tra residenti, visitatori e lavoratori.
La dimensione pubblica del progetto è anche uno degli elementi più discussi. In Grecia, il grande sviluppo di Ellinikon viene osservato come simbolo della nuova stagione immobiliare ateniese, tra entusiasmo per le opportunità economiche e timori legati alla trasformazione sociale del waterfront urbano. Diverse discussioni online mostrano infatti posizioni contrastanti: da un lato chi considera il progetto un’occasione di rilancio internazionale della capitale greca, dall’altro chi teme un’eccessiva privatizzazione dello spazio urbano e una crescente esclusività dell’area.
Nel frattempo il progetto continua a raccogliere riconoscimenti internazionali. Nel 2024 The Ellinikon Commercial Hub ha ottenuto il MIPIM Award come “Best New Mega Development” e l’International Architecture Award del Chicago Athenaeum, confermando il ruolo dell’intervento come nuovo benchmark per i grandi sviluppi mixed-use contemporanei.
Con completamento previsto nel 2027, The Ellinikon Commercial Hub si candida così a diventare uno dei principali laboratori urbani del Mediterraneo contemporaneo: un luogo dove architettura, infrastruttura, commercio e spazio pubblico cercano di fondersi in una nuova idea di città costiera globale.
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